Da piazza Costituzione, la doppia scalinata del Bastione di Saint Remy conduce verso una terrazza affacciata sui tetti di Cagliari; il monumento, però, non nasce da un’unica epoca. La struttura che vedi fu inaugurata nel 1902, ma ingloba e riordina parti di fortificazioni molto più antiche, e questa sovrapposizione cambia il modo di leggerla.
Una terrazza ottocentesca costruita sopra secoli di difese cagliaritane
- Il progetto di Giuseppe Costa e Fulgenzio Setti trasformò antiche strutture difensive in uno spazio monumentale inaugurato nel 1902.
- Tre bastioni, della Zecca, dello Sperone e di Santa Caterina, furono collegati nel nuovo complesso.
- La Passeggiata Coperta ebbe usi diversi, dalla sala per banchetti all’infermeria e al rifugio durante la guerra.
- Le indagini archeologiche hanno individuato sotto il complesso una cisterna punico-romana, una cava e percorsi medievali.
- La terrazza di Santa Caterina è un’area distinta da quella Umberto I: la sua fruibilità può variare con i lavori.
Il Bastione di Saint Remy unisce Castello ai quartieri sottostanti
La scalinata si apre come una soglia tra la parte alta di Castello e le vie che scendono verso Marina e Villanova. Il complesso nacque alla fine dell’Ottocento, quando Cagliari stava ripensando le proprie fortificazioni e cercava nuovi collegamenti urbani.
Il progetto fu affidato a Giuseppe Costa e Fulgenzio Setti nel 1896; la terrazza Umberto I e la Passeggiata Coperta furono inaugurate nel 1902. Il nome ricorda il barone di Saint Remy, primo viceré piemontese. A mio giudizio, la sua storia si capisce meglio proprio seguendo questo passaggio: da limite militare a luogo pubblico di attraversamento e sosta.
La facciata monumentale ricompone tre fortificazioni precedenti
Colonne corinzie, pietra calcarea chiara e arco trionfale danno al bastione un aspetto classicheggiante, quasi da ingresso scenografico alla città alta. Dietro quella facciata, però, la costruzione ottocentesca inglobò e modificò i bastioni della Zecca, dello Sperone e di Santa Caterina.
Per realizzare il nuovo percorso furono abbattute alcune porzioni delle strutture più antiche, mentre altre rimasero sotto o dentro il complesso. Nel 1943 i bombardamenti danneggiarono gravemente la scalinata e l’arco; le parti distrutte vennero ricostruite in seguito. La forma attuale, quindi, racconta anche una ricostruzione novecentesca.
Sotto la scalinata sono emerse tracce puniche, romane e medievali
La pietra visibile in superficie non esaurisce la storia del luogo. Le indagini archeologiche documentate dal Comune di Cagliari hanno individuato sotto il Bastione dello Sperone i resti di una cisterna attribuibile all’età punica o romana, una cava di blocchi calcarei e due percorsi viari medievali.
È un dettaglio che corregge un’impressione comune: il monumento non è semplicemente una costruzione ottocentesca appoggiata su mura antiche. In alcuni punti si sovrappongono strutture di epoche diverse, e una strada che collegava Castello con Villanova e Marina fu inglobata dalle successive opere difensive.
Le stesse ricerche hanno riconosciuto passaggi sotterranei e cunicoli legati alla difesa della piazzaforte. Non tutti sono accessibili o visitabili: sono testimonianze archeologiche, non un itinerario turistico aperto al pubblico.
La Passeggiata Coperta racconta la trasformazione del bastione
Scendendo dalla terrazza si incontra la Passeggiata Coperta, lo spazio interno ricavato nel vecchio Bastione della Zecca. Era stato pensato come sala per banchetti; nel periodo bellico fu usato come infermeria e, dopo i bombardamenti, come rifugio per gli sfollati.
Nel 1949 ospitò la prima edizione della Fiera Internazionale della Sardegna. La sequenza degli usi restituisce una storia meno monumentale e più quotidiana: lo stesso ambiente passò dalla rappresentanza all’emergenza, poi a una funzione pubblica legata alla vita economica dell’isola.
La terrazza Umberto I e quella di Santa Caterina non coincidono
Il panorama più conosciuto si apre dalla terrazza Umberto I, raggiungibile dalla scalinata di piazza Costituzione. Più in alto si trova il Bastione di Santa Caterina, appendice settentrionale del complesso: confondere i due spazi può creare aspettative sbagliate, soprattutto quando sono in corso interventi di manutenzione.
La situazione della terrazza di Santa Caterina può cambiare con l’avanzamento dei lavori. Una notizia locale del 19 agosto 2026 riferiva che il cantiere, attivo da oltre 17 anni, era vicino alla conclusione ma che alcune aree restavano da completare. Per organizzare la visita, controlla gli aggiornamenti comunali prima di contare su quel tratto.
Leggere le pietre aiuta a vedere Cagliari come una città stratificata
Il Bastione di Saint Remy colpisce per la vista, ma il suo valore si coglie meglio quando si riconoscono le diverse funzioni che ha attraversato: difesa, collegamento urbano, passeggiata e rifugio. Dalla terrazza, la città appare aperta sul mare; sotto i piedi, invece, restano tracce di strade, cisterne e fortificazioni che hanno cambiato forma nel tempo.
Se passi da piazza Costituzione, soffermati anche sui dettagli della facciata e sull’arco: la monumentalità di oggi copre una storia fatta di trasformazioni, danni e riusi. È questa sovrapposizione, più della sola veduta, a rendere il bastione una parte viva del patrimonio cagliaritano.