Davanti a una carta dell’Italia ottocentesca, il nome «Regno di Sardegna» può trarre in inganno: la sua capitale era Torino e, alla vigilia dell’Unità, il suo territorio comprendeva gran parte della penisola nord-occidentale. Il regno nacque però come entità legata all’isola e arrivò a guidare l’unificazione italiana, anche se la sua storia non coincide con quella della Sardegna in ogni periodo.
Il nome rimase sardo mentre lo Stato cambiava volto
- Due inizi distinti: il regno fu istituito sull’isola nel Medioevo; dal 1720 il nome identificò lo Stato sabaudo.
- Un’isola con proprie istituzioni: la Carta de Logu e gli Stamenti raccontano una storia politica diversa da quella piemontese.
- La svolta del 1847: la «fusione perfetta» abolì l’autonomia amministrativa sarda.
- Il passaggio all’Italia: nel 1861 il Regno di Sardegna assunse il nome di Regno d’Italia.
Il nome copre due storie diverse
Il punto che spesso confonde è semplice: «Regno di Sardegna» non indica sempre lo stesso assetto politico. Nel Medioevo designava un regno legato all’isola; in età sabauda diventò il nome dello Stato governato dalla dinastia dei Savoia, con i suoi principali centri di potere sulla terraferma.
Bonifacio VIII infeudò nel 1297 il Regnum Sardiniae et Corsicae a Giacomo II d’Aragona, ma il titolo non equivaleva al controllo effettivo dell’isola. La conquista aragonese prese avvio nel 1323, e nel 1324 si consolidò la presenza catalano-aragonese: distinguere la data del titolo da quella della conquista evita di appiattire un processo lungo e conteso su un singolo anno.
Perciò, quando si parla del regno medievale, l’isola è il centro della vicenda; quando si parla del Regno di Sardegna dell’Ottocento, si parla di uno Stato più ampio che avrebbe avuto un ruolo decisivo nel Risorgimento. È qui che il nome diventa una piccola trappola geografica.
La Carta de Logu mostra un’isola con proprie regole
La storia sarda non si lascia ridurre a una successione di dominazioni: dentro quei passaggi sopravvissero istituzioni e norme locali. La Carta de Logu, associata alla giudicessa Eleonora d’Arborea, fu un corpus legislativo recepito dal Parlamento sardo nel 1421 e rimase in vigore fino al 1713, secondo la ricostruzione del Dizionario di Storia Treccani.
Accanto alle norme operavano gli Stamenti, i tre ordini che componevano il Parlamento del regno: ecclesiastico, militare e regio. La documentazione conservata dal Sistema informativo unificato per le soprintendenze archivistiche descrive un rapporto negoziato tra sovrano e corpi rappresentativi, nel quale la concessione del donativo alla Corona si intrecciava con le richieste presentate dagli Stamenti.
Questi nomi aiutano a leggere il passato senza confondere autonomia istituzionale e indipendenza politica. L’isola era sottoposta a poteri esterni, ma conservava strumenti propri di governo: la tensione tra autorità regia e consuetudini locali è uno dei fili che attraversano la sua storia.
Dal 1720 la Sardegna dà il nome allo Stato sabaudo
Nel 1720 il nome del regno cambiò scala: con gli accordi che assegnarono la Sardegna ai Savoia, Vittorio Amedeo II assunse il titolo di re di Sardegna. La denominazione finì così per riferirsi all’insieme dei domini sabaudi, che comprendevano territori continentali e insulari; Torino era il centro politico, non Cagliari.
La differenza si vede bene durante l’occupazione napoleonica del Piemonte: tra il 1799 e il 1814 la corte sabauda si trasferì in Sardegna, dove i Savoia mantennero il controllo. In quel frangente l’isola tornò a essere la sede effettiva del sovrano e del governo, seppure in una fase eccezionale.
Nel periodo sabaudo si rafforzò anche l’uso dell’italiano negli atti e nell’istruzione, mentre il sardo continuò a vivere nelle comunità e nella cultura dell’isola. Il nome ufficiale dello Stato, la lingua dell’amministrazione e le lingue parlate dalla popolazione non coincidevano: tenerli distinti restituisce meglio la complessità del patrimonio sardo.
La fusione del 1847 abolì l’autonomia amministrativa dell’isola
La parola «fusione» può sembrare un dettaglio burocratico, ma per la Sardegna segnò una svolta concreta. Nel 1847 Carlo Alberto accolse la richiesta di unificare l’amministrazione isolana con quella degli Stati di terraferma: l’isola rinunciò al proprio ordinamento distinto e adottò le strutture statali sabaude.
La scelta ebbe sostenitori, che confidavano in una maggiore integrazione, e critici, preoccupati per la perdita di istituzioni e autonomie. Un catalogo della Regione Sardegna dedicato alla stampa ottocentesca documenta come giornali isolani contestassero l’accentramento e lamentassero che le esigenze locali fossero poco comprese dal governo centrale.
Leggere la fusione come una semplice modernizzazione cancella dunque una parte del dibattito dell’epoca. Io la considero soprattutto una svolta ambivalente: avvicinò l’isola agli ordinamenti continentali, ma chiuse una lunga stagione di istituzioni sarde e alimentò il confronto sulla rappresentanza dei suoi interessi.
Lo Statuto Albertino prepara il passaggio al Regno d’Italia
Nel 1848 il Regno di Sardegna entrò nella fase costituzionale: Carlo Alberto concesse lo Statuto Albertino il 4 marzo, aprendo la strada a un sistema rappresentativo con Parlamento bicamerale. L’Archivio di Stato di Torino sottolinea che la carta fu concessa ai sudditi del regno nei territori al di qua e al di là delle Alpi; dopo l’unificazione sarebbe stata estesa al nuovo Stato italiano.
Questo passaggio chiarisce un equivoco frequente: nel 1861 il Regno di Sardegna non fu semplicemente sostituito da un altro Stato nato da zero. Il 17 marzo 1861 il regno assunse il nome di Regno d’Italia, con Vittorio Emanuele II ancora sul trono; a cambiare fu il nome dello Stato nel quadro della proclamazione dell’Unità.
La monarchia sabauda costituì il centro politico dell’unificazione, ma la storia dell’isola non si esaurisce in quel ruolo nazionale. Le sue leggi, le assemblee e il dibattito sulla fusione ricordano che la Sardegna aveva una propria vicenda istituzionale, intrecciata ma non sovrapponibile a quella del Piemonte.
Per leggere la storia sarda, separa il titolo dal territorio
Quando incontri il nome del regno in un documento o in una didascalia, chiediti quale periodo descrive: il regno medievale legato all’isola oppure lo Stato sabaudo che, dal 1720, portò quel titolo fino all’Unità. La data e il contesto geografico sciolgono gran parte dell’ambiguità.
È una distinzione utile anche davanti a monumenti e archivi: una traccia della corte sabauda in Sardegna non prova che l’isola fosse sempre la sede del governo, così come il ruolo del Regno di Sardegna nel Risorgimento non cancella le istituzioni e le identità locali. Il nome resta lo stesso; la storia, invece, cambia con il tempo.